Contes et Proverbes de sagesse Africaine

2026 FESTIVAL OFF AVIGNON

du 4 au 25 juillet

Théâtre des Vents au 63 rue Guillaume Puy (relâche les 6, 13, 20)

Voyage humoristique au cœur de l'Afrique

En ce festival bruyant et foisonnant, choisir d'aller écouter des contes et des proverbes africains, c'est déjà faire preuve de sagesse !

On s'attendrait à découvrir sur le plateau un imposant fauteuil tout droit issu de l'art africain, sculpté dans une seule pièce de bois massif comme l'iroko ou toute autre essence locale, avec un conteur installé dedans, prêt à narrer des récits typiques de ce continent, berceau de notre Humanité...

Que nenni !

A son entrée, le public découvre une scénographie d'une simplicité et d'une beauté qui irradie d'ores et déjà l'énergie et l'ambiance au sein de laquelle Saïdou Abatcha nous entraîne au fil de ces contes.

Des tapis recouvrent le sol. Un long tissu typique se déroule depuis le grill en fond plateau jusqu'à nous, central, majestueux, passant par-dessus un petit siège posé au fond.

Une musique africaine se diffuse dans cet espace théâtral.

Puis, Saïdou Abatcha nous surprend par son entrée sur le plateau, côté Cour (la tradition occidentale privilégie de façon générale les entrées à Jardin en début de pièce). Son corps élancé prend possession de tout l'espace, tout en jouant d'un petit instrument rond, tel la coque évidée d'une grosse noix de coco, polie et vernie, sur laquelle sont fixées de courtes lames d'acier, celle du centre étant plus longue. Les sons cristallins qui s'en dégagent sont harmonieux. Exception : la lame centrale, plus allongée produit un son dissonant. C'est elle qui symbolise l'Homme, l'Humanité. Cet instrument de musique, sommaire mais efficace, se nomme « SANZA ». Issu de la mythologie Bantou, « SAN » signifie CREATION et « ZA » MONDE ou TERRE. C'est une sorte de piano à pouces, car c'est avec eux que l'on en joue. En Afrique de l'Ouest cet instrument est appelé « KALIMBA ».

Saïdou Abatcha se déplace en larges ronds sur le plateau. Il interpelle le public, le fait participer, lui répondre, ressemble parfois à un joyeux instituteur faisant répéter à ses élèves les éléments fondateurs d'une leçon, va même jusqu'à nous apprendre des chants africains !

Le public écoute avec attention les récits, et participe volontiers lorsque l'artiste le sollicite.

Il cite des dictons en Camerounais, puis nous lance la traduction...« Je n'ai jamais trompé ma femme. Mais il m'arrive de me tromper de femme », ou encore « Tous les hommes sont comme des melons, il faut en avoir tâté plusieurs pour tomber sur le bon ! ». Les jeux de mots s'articulent aux récits. Le public rit de bon cœur.

Toutefois, la sagesse est présente, notamment dans les contes où les animaux, prenant la place et le caractère des humains, donnent des leçons de bon sens, même d'une dimension que l'on peut qualifier de géopolitique.

Saïdou Abatcha cultive avec talent l'art de faire partager au public cette sagesse africaine, faite de bon sens et de morales toujours drôles et joyeuses !

Pour les retardataires, Contes et Proverbes de la Sagesse Africaine est programmé au Festival du LAFF (pour sa 10ème édition) le 23 août à Lausanne (Suisse).

Adaptation et jeu : Saïdou Abatcha

Marguerite Romeuf